LEGENDES DE TERRA

Age :

LA LEGENDE DE L'ATLANTIDE

INTRODUCTION.

L'Atlantide (du grec ancien : Ἀτλαντὶς / Atlantìs, sous-entendu νῆσος / nễsos, « île », c'est-à-dire « île d'Atlas ») est une île légendaire qui aurait été engloutie dans la pré-Antiquité. Elle est mentionnée pour la première fois par Platon dans le Timée puis le Critias.

L'Atlantide fais partie des légendes les plus controversée et pourtant la plus interressante qui soit. En cela, elle fascine depuis des siècles, les plus passionnés des chercheurs, savants, philosophes, et autres adeptes.

Les livres d'histoire ne relatent en aucun cas cette mythologie et aucun programme scolaire n'est prévus dans les écoles avant une probable faq de lettre.

Nous vous proposons de découvrir toutes les hypothèses, preuves et contre-hypothèses, qui font de ce mystère, une aventure extrêmement fascinante ... De l'âge de pierre à aujourd'hui, de l'Amérique du sud à l'asie mineure et presque partout dans le monde, les Atlantes se révelent à nos yeux sous différents visages qu'il faut peut-être savoir observer différemment ...

C'est ce que nous vous invitons à faire en lisant ce texte où plusieurs sources ont étées misent ensembles afin d'entrevoir toute l'étendue d'un tel univers.

Voyons en un premier temps, ce que Wikipédia peut nous révéler de plus, que les reportages innexistants ou trop peu nombreux, et les programmes de l'inéducation nationale nous ont apprit.

Origine du mythe

Lié symboliquement dans la mythologie grecque à ceux de Pandore et de Prométhée,
le mythe de l'Atlantide résonne depuis près de 2 350 ans comme un
avertissement sur l'incroyable pérennité des connaissances humaines
d'une histoire de plus de 11 600 ans. En effet, Platon le fit publier
dans ses vieux jours vers 340 av JC et le géologue Jacques
Collina-Girard a longuement étudié les possibilités d'une transmission orale de lointains événements historiques et géologiques.

PLATON ET L'ATLANTIDE

1/ Les récits de Platon.

- Récit de "Timée"

Le philosophe introduit le mythe dans le Timée, au cours d'un récit fait par Critias, un riche athénien disciple de Socrate et parent de Platon lui-même. Selon Critias, son arrière-grand-père, Dropidès, s'est vu confier par le législateur Solon (VI^e siècle av. J.-C.) une confidence que lui-même tenait d'un prêtre égyptien du temple de Saïs.

Aux dires du prêtre :

« En ce temps-là, on pouvait traverser cette mer Atlantique. Elle avait une île, devant ce passage que vous appelez, dites-vous, les colonnes d'Hercule.
Cette île était plus grande que la Libye (nom antique de l'Afrique) et
l'Asie réunies. (...) Or, dans cette île Atlantide, des rois avaient
formé un empire grand et merveilleux. »
(trad. Albert Rivaud)

Le prêtre entreprend ensuite de narrer la lutte des Hellènes, menée
par Athènes, puis d'Athènes seule, contre les soldats Atlantes venus
des îles « du fond de la mer Atlantique », événements qu'il situe 10
000 ans avant son ère. Peu après la victoire, des tremblements de terre
surviennent à Athènes ainsi que dans l'Atlantide, cataclysmes correspondant aux brusques bouleversements climatiques appelés Younger Dryas.

« Dans l'espace d'un seul jour et d'une nuit terribles, toute votre
armée athénienne fut engloutie d'un seul coup sous la terre et, de
même, l'île Atlantide s'abîma dans la mer et disparut. Voilà pourquoi,
aujourd'hui encore, cet océan de là-bas est difficile et inexplorable,
par l'obstacle des fonds vaseux et très bas que l'île, en
s'engloutissant, a déposé. »
(trad. Albert Rivaud)

Le Timée donne ensuite une description générale de la
civilisation atlante, de son expansion, de la guerre contre Athènes et
de la destruction finale de l'Atlantide.

- Récit du "Critias"

Le Critias entre davantage dans les détails, contant l'origine des habitants (nés de l'union de Poséidon et d'une mortelle, elle-même fille d'un autochtone) et leurs mœurs, la géographie de l'île, son organisation sociale et politique. La fin du Critias est perdue. Le récit s'interrompt au moment où Zeus décide de punir les Atlantes décadents.

Si la légende nous semble transmise par Platon, celui-ci ne
l'utilise néanmoins qu'accessoirement pour illustrer son propos, qui
est le devenir d'Athènes. Il est désormais considéré par un nombre
croissant de spécialistes de l'antiquité et de Platon que le récit de
l'Atlantide n'est qu'une fiction entièrement élaborée par Platon à
partir de références mythologiques nombreuses et de ses idées
politiques et philosophique (voir infra).

Platon a décrit de façon précise l’Atlantide, qu'il présente comme
un monde idyllique. On peut en résumer les détails comme suit :

L’île est située au-delà des Colonnes d'Hercule (considérées aujourd'hui comme l'actuel détroit de Gibraltar,
mais il n'est pas certain qu'à l'époque dont parle Solon celles-ci
soient à situer à cet emplacement), où se trouvent des fonds vaseux,
restes de l'île disparue. Depuis cette île, on a accès au continent
situé plus loin.
Le roi éponyme de l'Atlantide est Atlas, fils du dieu de la mer Poséidon et de la nymphe Cleito.
L’île est divisée en dix royaumes gouvernés par Atlas et ses neuf
frères puis par leurs descendants. Chaque royaume possède sa propre
capitale, copiée sur la cité-mère, capitale du royaume d'Atlas,
dessinée par Poséidon lui-même. La cité-mère est située autour d’un
mont. Elle est circulaire et entourée de fossés navigables.
L'île est riche en ressources naturelles, parmi lesquelles figure un métal mystérieux, l'orichalque.
La religion des Atlantes était centrée sur Poséidon,
le père des dynasties royales, et incluait le sacrifice annuel d’un
taureau que l'on devait capturer pour ensuite l'égorger sur un autel en
forme de colonne.
Les Atlantes deviennent corrompus au fil du temps. Ils fondent par
les armes des colonies des deux côtés de leur île, conquérant une
partie de l’Afrique jusqu’à l’Égypte, et de l'Europe jusqu'à l'Italie. Athènes est le seul État capable de s’opposer à leur expansion.
L’Atlantide, ainsi que l'armée athénienne, ont été engloutis lors d'un immense raz-de-marée associé à des tremblements de terre, en un jour et une nuit. Platon ne donne pas d'explication géologique à cette catastrophe.
Ces événements ont lieu 9 000 ans avant l'époque de Solon.

Pour en savoir plus, voir l'article consacré au Critias.

2/ Traces et Hypothèses :

Deux positions inconciliables s'opposent quant à la compréhension des récits sur l'Atlantide :

D'une part on peut en effet considérer ces récits de Platon comme
une pure fiction, un mythe sans lien avec l'histoire réelle, position
qui fut soutenue clairement dès le XVI^e siècle
et qui est celle de nombreux historiens de la Grèce antique, dans la
lignée des travaux de Pierre Vidal-Naquet (voir ci-dessous). Pour cette
école il est donc illusoire de rechercher la trace physique de
l'Atlantide qui ne fut qu'un récit métaphorique.
D'autre part on peut considérer que le récit de Platon se rapporte
à des faits réels, en supposant une déformation plus ou moins grande de
ces faits par l'auteur grec. Cette position a été tenue par un nombre
considérable de personnes différentes du chercheur à l'amateur
passionné et a donné lieu à d'innombrables tentatives de localisation.
Dans la lignée de cette position, plusieurs équipes se sont lancées à
la recherche de ce continent mythique, notamment par des explorations
sous-marines. Certaines ont amené la découverte de quelques ruines
englouties, rien ne suggérant cependant leur appartenance à une
civilisation autre que celles déjà connues dans le bassin méditerranéen
ou ailleurs.

3/ Controverse ...

Et si l'Atlantide de Platon était en réalité Athènes ? L'idée, émise en 1779 par l'Italien Giuseppe Bartoli, a été reprise notamment par Pierre Vidal-Naquet. Platon n'est ni un historien ni un géologue, c'est un philosophe qui cherche à définir la société idéale. Dans le Timée et le Critias, il oppose l'Atlantide maritime, technicienne et conquérante, corrompue par la richesse (comme la démocratie athénienne
selon Platon), à une Athènes archaïque, rurale, autarcique et
conservatrice. Les dieux donnent la victoire à la meilleure société sur
la pire. C'est un message qui s'accorde avec ceux des autres dialogues
politiques de Platon, Lois et République.
À ce titre le récit de Platon doit être placé aux côtés des utopies et
anti-utopies plus récentes, et en chercher les traces physique est un
contresens qui conduit à chasser une chimère. Dans ses deux dialogues
Platon introduisait une nouveauté : "dire le fictif en le présentant
comme le réel" (P. Vidal-Naquet, L'Atlantide et les nations, La démocratie grecque vue d'ailleurs,
Paris, 1990). L'histoire de l'Atlantide est donc d'abord pour Pierre
Vidal-Naquet l'histoire de l'imaginaire humain. La récente relecture
des textes de Platon par B. Sergent s'inscrit dans la continuité de
cette analyse et met en valeur la fabrication du mythe par Platon, son
usage de l'allusion, le recyclage de nombreux mythes afin de construire
sa fiction.

Territoires et cités disparus

Le mythe rapporté par Platon ne recouvre qu'un aspect de
l'argument ; d'autres légendes ou traditions mythiques à travers le
monde parlent de territoires engloutis et de cités perdues, comme Avalon, Ys, l'Hyperborée, Bimini, Mu, la Lémurie, etc. Il en est des mythes de cités ou continents perdus comme de ceux du Déluge : ils appartiennent à toutes les civilisations et à toutes les cultures.
Comme en témoigne par exemple la grotte Cosquer
près de Marseille, dont l'entrée est située à 36 mètres au-dessous du
niveau de la mer, la géographie du pourtour des continents a bien
changé avec la fin de la dernière glaciation, de sorte que nombre de
territoires autrefois parcourus par l'humain se trouvent aujourd'hui
immergés. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que le souvenir en soit
resté dans l'inconscient des humains et qu'il soit parvenu jusqu'à nous
sous forme de mythes relatifs au Déluge et à des terres ou cités
englouties.
Plus que de la science-fiction, qui ne fait que transposer un mythe
dans un passé inconnu ou un futur incertain, l'Atlantide, comme les
autres continents perdus, relèverait davantage de la préhistoire et de
la géologie ainsi que du mythe engendré par ces disciplines.
Pour qui refuse de voir en l'Atlantide une fiction philosophique
construite par Platon pour critiquer l'Athènes de son temps, deux
certitudes peuvent cependant émerger des données à notre disposition,
passées en revue parmi les traces et hypothèses : d'une part, du point de vue temporel, tout indique qu'il n'a pu s'agir que d'une civilisation mégalithique
de la préhistoire et d'autre part, tout ce qui transparait du mythe
platonicien quant à l'organisation de cette civilisation indique qu'il
s'agissait d'une thalassocratie.
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